被低估的前冠军
“你认为美国男篮准备好三连冠了吗？”篮球世界杯推广大使科比·布莱恩特在自己的社交媒体上写道。或许连他自己都没有想到他曾经说过的那句笑话“美国男篮，别以为你们很安全”。没想到成为了现实。
随着库兹马因伤离队，美国男篮12人名单已经确定。据统计，这支美国男篮的所有球员总共只有5次全明星经历，这与2016年前往里约的梦一队32名球员相去甚远，而且入选的只有米德尔顿和沃克。列表。本赛季他入围全明星阵容。缺乏“明星味”和超级巨星，成为外界质疑美国男篮的依据。 “我们会尽可能接受外界的质疑，这会给我们提供额外的动力。团队里很多人在成长过程中都被低估了，我们现在充满了饥饿感。”肯巴·沃克说道。
休赛期转投波士顿凯尔特人队后，肯巴·沃克并没有像安东尼·戴维斯、詹姆斯·哈登等球员一样，放弃代表美国男篮参加新赛季世界杯的机会。马尔特、杰伦·布朗和塔图姆入选最终12人名单，成为这支球队的领袖。 “我是团队的领导者。因此，为球队定下胜利的基调对我来说很重要。他们说美国男篮不能输，我明白他们的意思。这支球队已经很长时间没有输球了，但这种事还是发生了。 。这对球队来说是一个损失，我们只需要从损失中吸取教训，我们唯一能做的就是尽力变得更好。真正的比赛将在中国开始。”
与其他球队长期的磨合和积累相比，阵容变动巨大的美国男篮需要尽快找到彼此之间的化学反应。 “这将是一场激烈的战斗，打法和NBA不同，这需要我们去适应。我们才磨合了三四个星期，需要尽快匹配对手的化学反应。” ”杰伦·布朗表示：“这支球队的天空是极限，我们只需要保持专注并相信彼此。我们需要把每一场比赛都当作季后赛，这就是我们需要保持的心态。”
沙舍夫斯基接手球队后，防守和反击成为美国男篮的标签。尤其是由球队板凳深度决定的第二阵容，才是梦之队真正恐怖的地方。令人窒息的防守强度和闪电般的反击速度往往能够帮助美国男篮瞬间杀死比赛的悬念。再加上NBA级别的投篮能力，梦之队还是有立足全球的资本的。 “我们这群人以前从未一起踢过球，还有很长的路要走，但通过日复一日的训练和比赛，我们正在逐渐找到正确的道路。”美国男篮主教练波波维奇维奇表示，防守一直是他执教圣安东尼奥马刺队时坚守的终极信条，如今已经成为美国男篮比赛的核心。
走到半决赛，几乎没有悬念
按照赛程安排，美国男篮将于8月31日迎来E组首场比赛，对手将是首次亮相篮球世界杯舞台的捷克队。核心维塞利因伤缺阵男篮世锦赛对土耳其，让捷克男篮的战斗力下降。打了很大折扣，我们只能更加依赖效力于NBA华盛顿奇才队的球员萨托兰斯基的表现。
与美国男篮同组的另外两支球队是土耳其队和日本队。作为2010年篮球世锦赛季军获得者，土耳其男篮拥有伊利亚索瓦、奥斯曼和科尔克马兹三名NBA球员。近年来进步神速的日本男篮，在今年的选秀大会上拥有第九顺位新秀。八村塁领衔，这位混血前锋进攻火力凶猛，在效力于孟菲斯灰熊队的渡边雄大和归化美国球员尼克·费泽卡斯的帮助下，日本队在对阵土耳其和捷克的比赛中并非没有两场比赛。小组赛阶段。比赛中出现爆冷的可能性。
如果不出意外，美国男篮将以小组第一的身份进入小组赛第二阶段，对手将是F组的前两名球队。F组的球队是希腊、新西兰、巴西和黑山。这意味着，第二小组赛男篮世锦赛对土耳其，美国男篮极有可能遭遇“字母哥”领衔的希腊男篮。这将是一个梦想。这是我们队在世界杯上遇到的第一支真正的强队，剩下的三支球队很难对美国男篮构成任何威胁。如果能够顺利晋级八强，美国男篮的对手将分为A、B两个小组。只有阿根廷、俄罗斯和尼日利亚可以称得上强队，但与美国队实力仍有差距男子篮球队。只要梦之队不失误，基本上就能进入世界杯四强。届时，他们半决赛的对手很可能是塞尔维亚、西班牙、法国或澳大利亚的球队。或许，那时才是美国男篮真正“亮剑”的时候。
球队阵容平庸，就看波波维奇如何复仇了。
球队阵容平庸，让这支美国男篮的最大亮点无意间转移到了主教练波波维奇身上。在美国男篮主教练杰里·科兰杰洛的盛情邀请下，这位NBA传奇教练从前主帅沙舍夫斯基手中接过了教练组，成为梦之队的新任主帅。或许当时的他根本没有想到，自己执掌的第一届世界大赛会遭遇如此艰难的处境。甚至有媒体直言“美国男篮的教练组比球员阵容还要豪华”，事实也确实如此。波波维奇的助理教练团队由带领金州勇士队五年三夺冠军的史蒂夫·科尔、两届NCAA冠军教练杰伊·赖特和亚特兰大老鹰队主教练劳埃德·皮尔斯组成。这样的“冠军”“教练组”，成为了很多球员参加美国男篮集训的原因。 “对于我来说，作为一名渴望学习、努力提高自己的球员，能够与历史上最好的两位教练一起工作，每天都很有趣。”杰伦·布朗说道。
在NBA有“诸葛”之称的波波维奇，在国际赛场上的履历其实并不那么亮眼。 2002年印第安纳波利斯世锦赛和2004年雅典奥运会被誉为美国男篮“救赎之路”的催化剂。国际赛场上的接连失利让梦之队一度陷入低谷，而时任助理教练波波维奇就是这两场惨败的见证者男篮世锦赛对土耳其，或者说正是那两场失利的痛苦让徐决定退役七十多岁担任美国男篮主教练。 “当科朗杰洛告诉我时，我有些惊讶，但我能够和这些人一起代表国家，我没有理由拒绝，我没有一秒钟的犹豫就同意了。”
波波维奇在NBA的地位和独特的个人魅力让他在训练营中受到了很多球员的喜爱。就连那些离开的玩家也无一例外的给了这位玩家掌声和赞扬。教练，“毫无疑问，他是历史上最好的教练之一。他有一枚总冠军戒指可以证明这一点。我从和他在一起学到了很多东西。”由于伤病，最后时刻离队的洛杉矶湖人队球员库兹马表示，他的说法代表了绝大多数球员球刊体育吧，“我喜欢为这样的教练效力，他有自己清晰的想法。”美国男篮后卫米切尔表示，就连犹他爵士主帅施奈德也表示希望米切尔能够“在波波维奇身边成为一块海绵，尽可能多地吸收”。
与前任沙舍夫斯基78胜1负的战绩相比，波波维奇在美国男篮的执教前景并不光明。篮球世界杯还没开始，他就已经输掉了一场比赛，结束了自己的职业生涯。美国男篮在13年的国际比赛中取得了78连胜的记录。 “澳大利亚给我们上了很好的一课，告诉我们玩这种游戏的意义。我们应该开始习惯它。”波波维奇说道，没有人知道这个狡猾的老头葫芦里卖的是什么药。这场失利更像是他放的一颗烟雾弹，“这场失利意味着我们需要打得更好，这考验着我们目前的处境，没有人能永远获胜，这是一群非常努力的人。”球员们，无论未来发生什么，我们都可以应对，而且因为这场比赛，我们现在变得更好了。”
美国男篮在过去17年的世锦赛和世界杯上总共输掉了5场比赛。一半以上的原因是由于其自身的傲慢，波波维奇显然不会允许这样的事情发生。 1978年的菲律宾和2006年的日本，美国男篮两次在世界大赛中失利。亚洲似乎从来都不是美国男篮征战世界杯的福地。这一次，波波维奇能否完成迟来15年的复仇呢？
